এম. এম. কায়সার, ধর্মশালা থেকে

ধর্মশালা স্টেডিয়ামের মূল প্রবেশ পথে পা রাখতেই ধুমধুাম আওয়াজ। আওয়াজটা আসছে গেটের বামপাশ থেকে। সেই শব্দের উৎস যেখান থেকে আসছে সেখানে বেশ জটলা। ইংলিশ সাংবাদিকরা জোট হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন সেখানে। পাশেই ছোট অনুশীলন মাঠ। গ্রিল ঘেরা। পাশাপাশি তিনটি ব্যাটিং নেট। আওয়াজটা আসছে সেই নেট থেকেই। শব্দটা ব্যাট-বলের। 

বল এখানে বেচারা। ব্যাট দাপুটে! ইংল্যান্ডের ব্যাটিং সেশন চলছিল তখন! ব্যাটিং অনুশীলনের প্রায় পুরোটা সময় জুড়ে ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যানরা যা করলেন তা দেখে মনে হচ্ছিল নেটে বোধকরি টি- টোয়েন্টির অনুশীলন চলছে!

অনুশীলনেই স্পষ্ঠ, মাঠের ২২ গজেও ইংল্যান্ড ১০ অক্টোবর, সোমবার এমন বিস্ফোরক তান্ডব ব্যাটিংয়ের নমুনাই দেখাতেই চায়। ওয়ানডে ক্রিকেটকে টি- টোয়েন্টি ব্যাটিংয়ের অবস্থানে নিয়ে গেছে এই ইংল্যান্ডই। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে তারা বড় ব্যবধানে হারলেও স্কোরবোর্ডে জমা তুলেছিল ২৮২। যে প্যার্টানের ব্যাটিং করছে এখন ইংল্যান্ড তাতে ওয়ানডে তে তাদের সাড়ে তিনশ’র নিচে কোনো রানকে ‘খারাপ স্কোর’ বলা হয়! বাজবলের প্রর্দশনীতে নিজেদের অবস্থানকেই ইংল্যান্ড এমন পর্যায়ে নিয়ে গেছে।

 হট ফেভারিটের ট্যাগ গায়ে লাগিয়ে এবারের বিশ^কাপে এসেছে ইংল্যান্ড। আর সেই তারাই নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে একতরফা ভঙ্গিতে হেরেছে। কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতাই গড়তে পারেনি। নিশ্চয়ই বিশ্বকাপে এমন বাজে শুরুটা চায়নি চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। আর সেই বাজে হারের দুঃখ ঘোচাতে চায় তারা দ্বিতীয় ম্যাচে ধামাকা পারফরমেন্স দিয়ে। 

বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ম্যাচের জন্য ইংল্যান্ড তাদের পুরানো সেই পরিকল্পনা এবং কৌশলের পথেই হাঁটছে। শুরু থেকে শেষ অব্দি ঝড়ো ব্যাটিং নিয়েই এই ম্যাচে খেলবে ইংল্যান্ড। নিশ্চিত সেই কৌশলের সঙ্গে এই ম্যাচের জন্য ইংল্যান্ডের আরেকটি বিষয় নিশ্চিত হয়েছে; বেন স্টোকস এই ম্যাচও মিস করছেন। দিলের অধিনায়ক জস বাটলার পরিস্কার জানিয়ে দিলেন, চোট থেকে সেরে উঠছেন বেন স্টোকস। তবে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ম্যাচে তিনি এখনো অনিশ্চিত। উরুর এই চোটের জন্য বেন স্টোকস নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ছিলেন না। স্টোকসের বদলি হিসেবে প্রথম ম্যাচে খেলেছিলেন হ্যারি ব্রুক। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেই ম্যাচে চার নম্বরে ব্যাট করে ২৫ বলে ১৫ রান তুলেছিলেন ব্রুক। আজ বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ম্যাচেও থাকছেন তিনি। 

অবাক করার বিষয় হলো বেন স্টোকস বিশ্বকাপের দ্বিতীয় ম্যাচে একাদশের বাইরে থাকলেও দলের সঙ্গে গত দু’দিনের অনুশীলনে ছিলেন তিনি পুরোদুস্তর। তবে ম্যাচ ফিটনেস এখনো ফিরে পাননি এই তারকা অলরাউন্ডার। 

গত বিশ্বকাপজয়ী স্টোকস কিছুদিন আগে ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন। কিন্তু গত আগস্টে জানান, সিদ্ধান্ত বলেছেন তিনি। বিশ্বকাপ অনেক বড় কিছু। তাই এই টুর্নামেন্ট খেলার ব্যাপারে অনেক বেশি উৎসাহ বোধ করছে তিনি। 

এই ম্যাচে স্টোকস খেলছেন না, আপাত এটা বাংলাদেশ দলের জন্য স্বস্তির খবর!