কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকেই দূর্বার গতিতে ছুটছে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের এ নিয়ে তিন ম্যাচ খেলে সবগুলোতেই জয়ের মুখ দেখেছে লিওনেল স্কালোনির দল। সবশেষ ম্যাচে দলটি প্যারাগুয়েকে হারিয়েছে ১-০ গোলে। তাতেই ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে জয়ের হ্যাটট্রিক পূরণ হয়েছে আলবিসেলেস্তেদের।

এদিন শুরুর একাদশে মেসি না থাকলেও সেই অভাব টের পাওয়া যায়নি আর্জেন্টিনার খেলায়। ম্যাচের শুরু থেকেই দুর্দান্ত খেলা প্রদর্শন করে যাচ্ছিল টিম আর্জেন্টিনা। রদ্রিগো ডি পলের কর্নার থেকে পাওয়া বলে আকস্মিক এক ভলি শটে ম্যাচ শুরুর ৩ মিনিটেই প্যারাগুয়ের গোলপোস্টে বল জড়ান ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্দি।

নিজেদের ঘরের মাঠ এস্তাদিও মনুমেন্তালে ম্যাচের শুরুতেই গোল দিয়ে আরও অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠে মেসির দল। একের পর এক আক্রমণে দিশেহারা করে তুলে প্যারাগুয়ের ডিফেন্স লাইন। এর মাঝেও বেশ কিছু কঠিন সেভ দিয়ে আলাদাভাবে নজর টেনেছেন প্যারাগুয়ের গোলকিপার। তা নাহলে ব্যবধান আরও বড় হতে পারতো।

৫৩ মিনিটে আলভারেসের পরিবর্তে মাঠে নামেন ইন্টার মায়ামির তারকা লিওনেল মেসি। রেকর্ড সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ীর নেতৃত্বে শেষ ১৫ মিনিটে আক্রমণের ঝড় তোলে আর্জেন্টিনা। যোগ করা সময়ে মেসি তাঁর ট্রেডমার্ক ফ্রি-কিক থেকে শট নিয়ে দলের দ্বিতীয় গোলটি প্রায় করেই ফেলেছিলেন, কিন্তু তাঁর শটটি পোস্টে লেগে ফেরত আসে।

অবশেষে আর গোল না পেয়ে ১-০ তেই মাঠ ছাড়ে স্কালোনির দল। ম্যাচ শেষে পেরুর বিপক্ষে মেসির খেলা নিয়ে আর্জেন্টিনা কোচ স্কালোনি বলেছেন, ‘সামনের দিনগুলোতে আমরা কথা বলব। এখনো দুটো অনুশীলন সেশন বাকি আছে, আমরা দেখব।’ এ সময় কোনো ঝুঁকি না নেওয়ার কথাও জানান স্কালোনি।

এই জয়ে তিন ম্যাচে নয় পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে আর্জেন্টিনা। আগামী বুধবার সকালে পেরুর বিপক্ষে বাছাইপর্বের পরবর্তী ম্যাচে নামবে আর্জেন্টিনা।