সময়ের সেরা পেসারদের তালিকা করলে সেখানে অবধারিতভাবেই জায়গা করে নেবেন পাকিস্তানের শাহিন আফ্রিদি। ক্যারিয়ার খুব একটা লম্বা না হলেও এরইমধ্যে তারকা-খ্যাতি পেয়েছেন। নতুন বলে প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের জন্য বড় হুমকি তিনি। স্বাভাবিকভাবেই তাই ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে তাকে নিয়েই আগ্রহ সবার।

সমর্থকদের মতো শাহিনের সঙ্গে সেলফি তোলার আবদার ভারতীয় সাংবাদিকদের। যদিও আপাতত খেলাতেই মনোযোগ তার। তাই সেলফিটা ভারতের বিপক্ষে পাঁচ উইকেট নেওয়ার পরই তুলতে চান এই গতি তারকা। এমনটাই জানিয়েছেন তিনি।

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের আগে আফ্রিদির কাছে সেলফি আবদার করেছিলেন ভারতীয় সাংবাদিকরা। তবে আফ্রিদি সেই আবদার না মেটালেও ঠিকই প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন তিনি। ভারতের জন্য অবশ্য তার সেই প্রতিশ্রুতি অনেকটা হুমকি স্বরূপ। আফ্রিদি বলেন, ‘আমি অবশ্যই একটি সেলফি নেব, তবে এটা শুধুমাত্র পাঁচ উইকেট নেওয়ার পরে।’

আহমেদাবাদে আজ হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হবে ভারত-পাকিস্তান। যেখানে আফ্রিদির দিকে তাকিয়ে পাকিস্তান সমর্থকরা। সাম্প্রতিক ফর্মটা ভালো না হলেও ভারতের বিপক্ষে সব সময়ই দারুণ আফ্রিদি। সবশেষ এশিয়া কাপের বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হওয়া ম্যাচেও ৩৫ রান খরচায় ৪ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। সাজঘরের পথ দেখিয়েছিলেন রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির মতো তারকা ব্যাটারদের। সেই ফর্ম এবার ভারতের মাটিতেও করে দেখাতে চাইবেন তিনি।