১৩ ম্যাচ। শ্রীলঙ্কা ৯। বাংলাদেশ ৪। সংখ্যাগুলো বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা টি- টোয়েন্টি ম্যাচের পরিসংখ্যান। হিসেব পরিস্কার এই লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কা এগিয়ে অনেকদুর। দু’দলের টি- টোয়েন্টির এই অসমতার ব্যবধান কমিয়ে আনার লক্ষ্য নিয়ে সোমবার (৪ মার্চ) মাঠে নামছে বাংলাদেশ। 

তিন ম্যাচের টি- টোয়েন্টি সিরিজের সবগুলোই হবে সিলেট আর্ন্তজাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। সামনের জুনের টি- টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দল সাজানোর প্রস্তুতির মঞ্চ হতে যাচ্ছে এই সিরিজ। লম্বা সময়ের জন্য সব ফরমেটের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর জন্যও এই সিরিজটা অধিনায়কত্বের একটা বড় চ্যালেঞ্জ। অধিনায়কত্ব শান্তর জন্য নতুন কিছু নয়। তবে এতদিন তিনি ছিলেন স্টপগ্যাপ অধিনায়ক। এখন দলের নিয়মিত অধিনায়কের দায়িত্ব মিলেছে। নিজের দল সাজানোর সঙ্গে সঙ্গে  অধিনায়কত্বের ক্যারিয়ার শুরুর সময়টা উজ্জ্বল করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এই বাঁহাতি ক্রিকেটার। 

এই সিরিজ শুরুর সময়টা বাংলাদেশ দলের জন্য দারুণ হয়েছে। মাত্রই বিপিএল শেষ হলো। এবারের বিপিএলের সবচেয়ে আলোচিত এবং আলোকিত বিষয়টা ছিল স্থানীয় ক্রিকেটারদের পারফরমেন্স। ব্যাটে-বলে এই টুর্নামেন্ট বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের পারফরমেন্সে উজ্জ্বল। সেই উজ্জ্বলতা ধার যদি এই সিরিজের তিন ম্যাচে ক্রিকেটাররা দেখাতে পারেন তাহলে শ্রীলঙ্কাকে ৩-০ তে কাটার কাজ সম্পন্ন হবে। তাওহীদ হৃদয়, লিটন দাস, জাকের আলী অনিকের ব্যাটে অমন ম্যাচ উইনিং পারফরমেন্সের আশায় আছেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। বিপিএলে সবচেয়ে বেশি ২২ উইকেট শিকারি দুর্দান্ত ঢাকার সেরা পারফর্মার শরিফুল ইসলামকেও শ্রীলঙ্কা সিরিজে ‘খুনে’ মেজাজে দেখতে চায় বাংলাদেশ টিম ম্যানেজমেন্ট। 

• ওয়ানডেতে ‘বড় শিরোপা’ চান অধিনায়ক শান্ত

এই সিরিজ প্রসঙ্গে নিজের বিশ্লেষণে বাংলাদেশ কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে বলছিলেন, ‘দারুণ লড়াইয়ের অপেক্ষায় আছি আমি। টি- টোয়েন্টিতে শ্রীলঙ্কা বেশ ভালো দল। এই ফরমেটে তাদের বোলিং শক্তিকে আমি শীর্ষ তিন দেশের মধ্যে রাখতে চাই। আর আমরা (বাংলাদেশ দল) টি- টোয়েন্টিতে এখনো উন্নয়নের পথে আছি। সত্যি বলতে কি, এই সিরিজে আমরা আন্ডারডগ হিসেবে খেলছি। সিরিজটা আমাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জের হবে। আশায় আছি এই সিরিজে ভালো একটা লড়াই উপহার দিতে পারবো। এই সিরিজে আমরা বাস্তবিকভাবে বুঝতে পারবো বিশ^কাপের আগেভাগে এই ফরমেটে ঠিক কোথায় দাড়িয়ে আছি।’

জুনের টি- টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে বাংলাদেশ জাতীয় দল সবমিলিয়ে এই ফরমেটে ৮ থেকে ১১টি ম্যাচ খেলবে। দলের শক্তিমত্তা, দুর্বলতা, ঘাটতি এবং সেগুলো পূরুণের জন্য সঠিক পদক্ষেপ কি হবে- সেই বিষয়গুলো খুঁজে বের করা এই সিরিজ ও ম্যাচগুলো থেকে। 

সাম্প্রতিক সময়ে এই দু’দলের ক্রিকেট লড়াই মাঠের ক্রিকেট ছাপিয়ে আবেগ-উত্তেজনা ও প্রতিদ্বন্দ্বিতার নতুন রূপ এনে দিয়েছে। নাগিন ড্যান্স, নিদহাস ট্রফিতে শেষ ওভারে মাহমুদউল্লাহর সেই ছক্কা, সেই ম্যাচ জয়ের উত্তাপ তো আগে থেকেই ছিল। গেল বিশ্বকাপে সাকিবের সিদ্ধান্তে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের টাইম আউটের তর্ক-বিতর্কের রেশ উত্তাপের আগুনকে আরো উস্কে দিয়েছে।

সিরিজ শুরুর আগে অবশ্য বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত জানান, ‘এই সিরিজ জয়ের ব্যাপারে আমরা শতভাগ আত্মবিশ্বাসী। আর মাঠের বাইরে এই দুদলের ক্রিকেট নিয়ে কি হয়েছে সেই বিষয়ে আমরা বেশি মাথা ঘামাচ্ছি না। আমরা শুধু নিজেদের পরিকল্পনা নিয়ে ভাবছি। সেই পরিকল্পনা যাতে সঠিকভাবে সফল করা যায় সেই উপায় খুঁজছি। এই সিরিজে যাতে ভালো ফলাফল করা যায় সেটা নিয়েই ভাবছি।’

শ্রীলঙ্কা নিয়ে নিজের বিশ্লেষনে অধিনায়ক জানান, ‘শ্রীলঙ্কার এই দলটি বেশ ভালো। তাদের অনেকগুলো অলরাউন্ডার রয়েছে। তবে মনে রাখতে হবে আমরা খেলছি দেশের মাটিতে। নিজেদের চেনা কন্ডিশনে। কাজেই বলা যেতেই পারে সেই সুবিধা কাজে লাগিয়ে আমাদের অবশ্যই ভালো ক্রিকেট খেলা উচিত।’

সেই ‘উচিত’ কাজটা বাংলাদেশের শুরু হচ্ছে সোমবার (৪ মার্চ) সন্ধ্যা থেকে। সিলেট আর্ন্তজাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথমটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ছ’টায়।