সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশের নারী ফুটবল দল দেশের জন্য অর্জন করেছে একের অধিক সাফল্য। গত মাসে সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্টে ভারতের সঙ্গে যুগ্ম শিরোপা তুলে ধরে তারা। সবশেষ গতকাল রবিবার সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ টুর্নামেন্টে নেপালের মাঠে আবারও সেই ভারতকেই হারিয়ে বাংলাদেশের পতাকা উড়ায় মেয়েরা। মাঠের অসাধারণ পারফরম্যান্সের সুবাদে এবার মাননীয় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পক্ষ থেকেও পুরষ্কার পেতে চলেছে সাইফুল বারী টিটুর দল।

নেপালের কাঠমান্ডুতে ফাইনাল ম্যাচ নির্ধারিত সময়ে ১-১ গোলে ড্র হয়েছিল। এরপর টাইব্রেকারে ভারতকে ৩-২ গোলে জয়লাভ করে বাংলাদেশ। টাইব্রেকারে জয়ের নায়ক গোলরক্ষক ইয়ারজান বেগম। ভারতের পাঁচ শটের মধ্যে তিনটিই ফিরিয়ে দেন তিনি। ভারতের শেষ শটটি রুখে দেওয়ায় বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়।

আজ (সোমবার) বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি মন্ত্রণালয়ের অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, ‘১৬ নিচে যারা (মেয়ে) তারা তো ভারতকে তিন গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন। তাদেরকে আমি ডাকবো এবং তাদেরকে ডেকে প্রাইজমানি দিয়ে উৎসাহিত করব।’

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বরাবরই দেশের ক্রীড়া উন্নয়ন এবং ক্রীড়াবিদ ও সংগঠকদের নানাভাবে সহযোগিতা করে থাকেন। এবারও তেমনটাই হচ্ছে।

সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ নারী ফুটবল দলকে অভিনন্দন জানিয়েছেন যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রী নাজমুল হাসান পাপনও। অভিনন্দন বার্তায় তিনি বলেন, ‘সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ নারী ফুটবলে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মধ্যে দিয়ে বয়সভিত্তিক নারী ফুটবলে বাংলাদেশ আরো একটি সাফল্য সৃষ্টি করলো।‘

প্রধানমন্ত্রীর প্রতি আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন করে পাপন বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রীর প্রত্যক্ষ দিকনির্দেশনা ও সার্বিক পৃষ্ঠপোষকতায় বাংলাদেশের নারী ফুটবলাররা আজ কোটি বাঙালির স্বপ্ন ছুঁয়েছে। সকল বাধা বিপত্তি অতিক্রম করে দক্ষিণ এশিয়ার নারী ফুটবলে বাংলাদেশ একের পর এক ইতিহাস রচনা করে চলেছে। আমি মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর প্রতি অশেষ ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন করছি।’

বাংলাদেশের মেয়েদের ফুটবলে এই অগ্রগতি বহাল থাকবে এমনটাই আশা করেন সমর্থকরা। দেশের হয়ে তারা আরও অনেক শিরোপা এবং সাফল্য তুলে আনবে তারা সেই অপেক্ষায় আছেন কোচ, খেলোইয়াড় এবং ক্রীড়াঙ্গনের সকলেই।