সবশেষ ২০১০ সালে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করতে পেরেছিল তৎকালীন কোচ আর্সেন ওয়েংগারের দল। এরপর এক যুগেরও বেশি সময় ধরে ইউসিএলের মঞ্চে বড় কিছু করে দেখাতে পারেনি আর্সেনাল। অবশেষে আজ ২০২৪ সালে এসে আবারও কোয়ার্টারে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করল গানাররা।

এমিরেটস স্টেডিয়ামে পর্তুগিজ ক্লাব এফসি পোর্তোকে ১-০ গোলের ব্যবধানে হারিয়ে মিকেল আর্তেতার দল। কিন্তু প্রথম লেগে পোর্তো ১-০ গোলে জয়ের দেখা পাওয়ায় দুই লেগ মিলিয়ে ১-১ সমতায় শেষ হয় নির্ধারিত সময়ের খেলা। স্প্যানিশ গোলরক্ষক ডেভিড রায়ার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ট্রাইব্রেকারে পোর্তোকে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়ে শেষ আট নিশ্চিত করেছে আর্সেনাল।

এদিন ঘরের মাঠে শুরু থেকেই প্রভাব বিস্তারের চেষ্টা চালাতে থাকে আর্সেনাল। আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণের জমজমাট লড়াই দেখতে পাচ্ছিল সমর্থকরা। ৪১তম মিনিটে মার্টিন ওডেগার্ডের বাড়ানো বল জোরালো শটের মাধ্যমে জালে প্রবেশ করান লিয়োনার্দো ট্রোসার্ড। ম্যাচের বাকি সময় আর কেউই গোলের দেখা না পাওয়ায় ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।

অতিরিক্ত সময়েও কোনো দল গোলের দেখা পায়নি। ফলে ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণের জন্য শুরু হয় পেনাল্টি শ্যুটআউট। যেখানে আর্সেনালের গোলকিপার রায়া যেন নিজের জাত চেনালেন। দুর্দান্ত দুটি শট রুখে দিয়ে দলকে জয় তুলে এনে দিলেন।