ব্রিটেনের সবচেয়ে সফল মহিলা অলিম্পিক অ্যাথলেট লরা কেনি সাইক্লিং থেকে অবসর নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। ক্যারিয়ারে তিনি মোট পাঁচটি অলিম্পিক স্বর্ণপদক জিতেছেন। চলতি বছরে অনুষ্ঠিতব্য প্যারিস গেমসে তিনি অংশগ্রহণ করবেন বলে আশা করা হয়েছিল, কিন্তু তিনি তার ক্যারিয়ারের ইতি টানার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন।

বিবিসিকে লরা বলেছেন, ‘অনেক চিন্তাভাবনা এবং বিবেচনার পর আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে, আমি পেশাদার সাইক্লিং থেকে অবসর নিতে যাচ্ছি। আমার মনে হয় এখন আমার সাইকেলটি তুলে রাখার সময়। আমার ক্যারিয়ার নিয়ে আমি খুব খুশি এবং মনে হচ্ছে অবসরে যাওয়া এখন সঠিক সিদ্ধান্ত।‘

২০১২ সালের লন্ডন অলিম্পিকের সময় লরা পরিচিত পান। এরপর যখন তিনি ২০১৬ সালে রিও গেমসে সাফল্যের দেখা পান এবং অমনিয়ামে সোনা জিতেছিলেন, তখন বিশ্বজুড়ে তার পরিচিতি বৃদ্ধি পায়। ২০২১ সালের টোকিও অলিম্পিক গেমসেও তিনি সাফল্য পেয়েছিলেন।

লরা সাতবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন এবং ১৪ বার ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন হওয়া সহ দুটি কমনওয়েলথ গেমসের শিরোপা জিতেছেন। ২০১৪ সালে ব্রিটিশ ন্যাশনাল রোড রেসের চ্যাম্পিয়ন ছিলেন তিনি।

বর্তমানে লরার কাছে সবচেয়ে গুরুত্ব পাচ্ছে তার দুই সন্তান এবং তার স্বামী জেসন। তাদের সঙ্গেই সময় কাটাচ্ছেন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে সফলতম এই অলিম্পিয়ান। পরিবার নিয়ে তিনি জানিয়েছেন, ‘আপনার সন্তানদের এবং আপনার পরিবারকে বাড়িতে রেখে একেক দেশের যাওয়া ও খেলাটা সত্যিই অনেক বড় ব্যাপার। এটি সত্যিই একটি বড় সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে আমাকে। এখন আমার মনে হয়েছে যে আমি আর সাইকেল চালাতে চাইনা, বরং পরিবারকে সময় দিতে চাই।‘