বয়স ৩৮ পেরিয়েছে। এই বয়সে ফুটবল খেলার চালিয়ে যাচ্ছেন এমন খেলোয়াড় ক'জনইবা আছেন। তবে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো যে তাদের মধ্যে ভিন্ন সেটি তো আর নতুন কিছু না। পায়ের ধার কমলেও তাকে নিয়ে সমর্থকদের আগ্রহ যেন কমেনি কোনো অংশে।

কাতার বিশ্বকাপে দলের এবং নিজের ব্যর্থ অভিযানের পর সম্প্রতি ফিরেছেন নিজের চেনা জাতে। জাতীয় দল ও সৌদি ক্লাব আল-নাসেরের হয়ে পারফর্ম করছেন নিয়মিত। চলতি বছরে মোটা অঙ্কের চুক্তিতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড থেকে সৌদি প্রো লিগের ক্লাবে পাড়ি জমান এই পর্তুগিজ তারকা। ফলে অনেকটা অনুমিতভাবেই  ২০২৩ সালের সর্বোচ্চ আয় করা ফুটবলারের তালিকায় শীর্ষে পৌঁছান তিনি।

ফোর্বসের করা এই তালিকায় রোনালদো পেছনে ফেলেছেন মাঠে তার অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী লিওনেল মেসিকে।

রোনালদোর এ বছরের আয় ২৬ কোটি মার্কিন ডলার। যার সিংহভাগ এসেছে আল-নাসেরের চুক্তি (২০ কোটি ডলার) থেকে। বাকি ৬ কোটি ডলার এসেছে নাইকি ও জ্যাকব অ্যান্ড কোংয়ের মতো আরও কিছু প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে থাকা চুক্তি থেকে।

তালিকার দ্বিতীয় আছে আর্জেন্টাইন তারকা মেসি। তবে অর্থের অঙ্কে বেশ খানিকটাই পিছিয়ে ইন্টার মায়ামির এই ফরোয়ার্ড। এই বছরে তার সম্ভাব্য আয় ১৩ কোটি ডলার। ১১ কোটি ২০ লাখ নিয়ে তালিকার তিনে ব্রাজিলিয়ান তারকা নেইমার। গত আগস্টে পিএসজি থেকে আল-হিলালে পাড়ি জমান সাবেক এই বার্সা ফরোয়ার্ড।

কিলিয়ান এমবাপ্পে (১১ কোটি) ও করিম বেনজেমা (১০ কোটি ৬০ লাখ) আছেন তালিকার চার ও পাঁচে। দল বদলের গুঞ্জন উঠলেও শেষ পর্যন্ত পিএসজিতেই থেকে যান এমবাপ্পে। তবে সবশেষ গ্রীষ্মকালীন দলবদলে রিয়াল মাদ্রিদ ছেড়ে সৌদি ক্লাব আল-ইত্তিহাদে যোগ দিয়েছেন ফরাসি তারকা বেনজেমা।

তালিকার সেরা দশের বাকি পাঁচ জন আর্লিং হলান্ড (৫ কোটি ৮০ লাখ ডলার), মোহাম্মদ সালাহ (৫ কোটি ৩০ লাখ ডলার), সাদিও মানে (৫ কোটি ২০ লাখ ডলার), কেভিন ডে ব্রুইনে (৩ কোটি ৯০ লাখ ডলার) ও হ্যারি কেইন (৩ কোটি ৬০ লাখ ডলার)।