রিয়াল মাদ্রিদের মাঠে আগের লেগের ম্যাচটি ছিল ৩-৩ ড্র। এতে ফিরতি লেগের ম্যাচ যখন ম্যানচেস্টার সিটির ডেরা ইতিহাদে তখন সবাই জয়টা দেখছিল চ্যাম্পিয়নস লিগের আগের আসরের চ্যাম্পিয়নদেরই। ২০২১-২২ মৌসুমে সেমির প্রথম লেগে এই ইতিহাদে রিয়ালের জালের হালি গোল দিয়েছিল সিটি। যদিও সেই মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন ছিল রিয়াল। পরের আসরেও ইতিহাদে রিয়ালের জালের সিটির হালি, সেবার অবশ্য চ্যাম্পিয়ন সিটিই। আগের দুই আসরের এই দুই জায়ান্টের লড়াই ছিল শেষ চারে, তবে এবার আরেক ধাপ আগে শেষ আটে। 

সেখানে ফিরতি লেগে ম্যাচে সমীকরণ যখন স্রেফ যেকোনো ব্যবধানের জয় এবং ম্যাচ যখন ইতিহাদে তখন সেখানে আরও একবার সিটিজেনদেরই দাপট দেখছিল সবাই। দাপট সিটি দেখিয়েছে ঠিকই, তবে শেষ হাসি হেসেছে রিয়াল। মূল ম্যাচ যখন ১-১ ড্র, সেখানে টাইব্রেকারে ৪-৩ ব্যবধানে ম্যাচ জিতে শেষ চারে উঠে যায় কার্লো আনচেলত্তির দল। 

আগের মৌসুমে ট্রেবলজয়ীরা এবারও ছিল জোড়া ট্রেবল জয়ের আশায়। সেই আশা আরও প্রবল হয়েছিল প্রিমিয়ার লিগে যখন সবশেষ রাউন্ডে হারের মুখ দেখল আর্সেনাল, লিভারপুল দুই দলই। তবে গত রাতের ম্যাচে বইল উল্টো হাওয়া। ভাগ্য যেন আর হলো না সহায়। ম্যাচ শেষে তাই প্রয়াত বার্সা তারকা ইয়োহান ক্রুইফের কথা মনে করলেন সিটি কোচ গার্দিওলা। 

গত রাতের ম্যাচের পর গার্দিওলা বলেন, ‘ইয়োহান ক্রুইফ বলেছিলেন ভাগ্যের অস্তিত্ব নেই, আমি তার সঙ্গে একমত।’

এমন হার স্বাভাবিকভাবেই হতাশ করেছে সিটিকে। তবে চেষ্টার ছিল না কমতি, তাই হারে কোনো অনুশোচনা নেই গার্দিওলার। ‘এমন হার কষ্টকর। অবশ্যই খারাপ লেগেছে। তবে আমরা সব কিছু করেছি। আমরা যা করেছি তার জন্য আমাদের কোনো অনুশোচনা নেই।’