প্রিমিয়ার লিগ শিরোপার লড়াই থেকে লিভারপুল অনেকটা ছিটকে যাওয়ার পর লড়াইটা অনেকটা এখন ম্যানচেস্টার সিটি ও আর্সেনালের মধ্যে। গানাররা আপাতত আছে তালিকার শীর্ষে। ৩৪ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ৭৭। এক ম্যাচ কম খেলা সিটির পয়েন্ট ৭৬। বাকি চার ম্যাচে আর্সেনালের সামনে সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষা আগামীকালের টটেনহামের বিপক্ষে ম্যাচ। সেই ম্যাচে হোঁচট খেলে সিটির জন্য শিরোপার রাস্তা হয়ে যাবে মসৃণ। তাই শহুরে প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ম্যাচটি নিয়ে একটি বাড়তি সতর্ক থাকতে হচ্ছে আর্সেনালকে। 

গত আসরের শিরোপা দৌড়ে ভালোভাবেই থেকে শেষ দিকে খেই হারিয়ে দুইয়ে থেকে লিগ শেষ করে আর্সেনাল। গানাররা সবশেষ লিগ শিরোপা জিতেছিল ২০ বছর আগে। ২০০৩-০৪ মৌসুমে, আর্সেন ওয়েঙ্গারের আমলে। দলটির ইতিহাসের তিনটি লিগ শিরোপাই এসেছে এই কিংবদন্তি কোচের হাত ধরে। এবার নিজেদের চতুর্থ শিরোপা সামনে রেখে আর্সেনালের বর্তমান কোচ মিকেল আর্তেতা পেলেন ওয়েঙ্গারের পরামর্শ। 

টটেনহামের ম্যাচকে সামনে রেখে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে আর্তেতা জানান ওয়েঙ্গারের সঙ্গে তার আলাপের কথা। সেখানে সাংবাদিকদের আর্তেতা বলেন, ‘আমি তার (ওয়েঙ্গার) সঙ্গে কয়েকবার কথা বলেছি। তারা কীভাবে জিতেছে এবং পরবর্তী ধাপগুলো সম্পর্কেই মূলত আলোচনা করেছি।’

আর্তেতা আর্সেনালেরই সাবেক ফুটবলার। তার পুরো আর্সেনাল ক্যারিয়ারই ছিল ওয়েঙ্গারের অধীনে। এতে স্বাভাবিকভাবেই সে সময় বিভিন্ন বিষয় নিয়ে কথা হয়েছে দুজনের। এবার অর্ধ-যুগ পেরিয়ে সেই আর্তেতার এখন আর্সেনালের কোচ। এবং দুই দশক আগের সেই সাফল্য ফেরাতে আরও একবার ওয়েঙ্গারের টোটকাতেই আস্থা রাখলেন এই স্প্যানিশ কোচ।  

তবে আর্সেনাল সামনে কঠিন পরীক্ষা স্রেফ এই টটেনহামের ম্যাচই নয়। পরে আবার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষেও লড়তে হবে তাদের।