‘তোমাকে ছাড়া আমি কী করব? … তুমিই তো আমাকে পরিপূর্ণ করো!’ –ডার্ক নাইট সিনেমায় ব্যাটম্যানকে বলা জোকারের এই কথাটার সঙ্গে লিওনেল মেসি আর ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর দ্বৈরথটাও মিলে যায় যেন হুবহু। প্রায় দুই দশক ধরে দু’জন লড়েছেন পাল্লা দিয়ে; একজন জোড়া গোল করছেন, তো পরদিন আরেকজন হ্যাটট্রিক করে দিচ্ছেন এর জবাব। একজন এক বছর ব্যালন ডি’অর জিতছেন, তো পরের বছর অন্যজন।
এমন দ্বৈরথের পরিসমাপ্তি চলতি বছরের শুরুতেই হয়ে গিয়েছিল। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো যখন ইউরোপ ছেড়ে পাড়ি জমালেন সৌদি প্রো লিগে। এরপর মেসিও যেন ইউরোপে খেলার প্রেষণা হারিয়ে ফেললেন, গ্রীষ্মকালীন দলবদলে পিএসজি ছেড়ে চলে গেলেন যুক্তরাষ্ট্রের দল ইন্টার মায়ামিতে।
এবার রোনালদো আনুষ্ঠানিকভাবেই বলে দিলেন, তাদের দ্বৈরথটা শেষ। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘এই দ্বৈরথটা শেষ। এটা ভালো একটা দ্বৈরথ ছিল, দর্শকরা পছন্দ করেছে। তবে আমরা ফুটবলের ইতিহাসটাকেই বদলে দিয়েছি। আমরা বিশ্বজুড়ে সম্মান পাই এখন, এটাই সবচেয়ে বড় বিষয়।’
দু’জনের মধ্যকার সম্পর্ক নিয়ে কত হাজার বার আলোচনা হয়েছে, তার কোনো ইয়ত্তা নেই। রোনালদো নিজেও জানিয়েছিলেন বহু আগে। সে কথাটা আরও একবার সেই সাক্ষাৎকারে জানালেন তিনি। বললেন, ‘আমরা বিশ্বসেরার মঞ্চটা ১৫ বছর ধরে ভাগ করেছি। আমি বলছি না যে আমরা বন্ধুর মতো, তার সঙ্গে কখনো এক টেবিলে খাওয়া হয়নি আমার, কিন্তু আমরা পেশাদার সহকর্মী, আমরা একে অন্যকে সম্মান করি বেশ।’
পিএসজি ছাড়ার পর মেসি ইন্টার মায়ামির হয়ে ইতোমধ্যেই জিতে গেছেন লিগস কাপ শিরোপা। ওদিকে আল নাসরের হয়ে রোনালদোও জিতেছেন আরব কাপ। দ্বৈরথের সোনালী দিনের মতো না হলেও একটা ছটা দেখতে পাচ্ছিলেন অনেকেই। তবে রোনালদোর কথাতেই পরিষ্কার, এখন আর সে দ্বৈরথটা আর নেই। রোনালদো বলেই দিলেন যেন, ‘আজ দু’জনার দু’টি পথ ওগো দুটি দিকে গেছে বেঁকে।’