নেপালের কাঠমান্ডুতে আগামী সোমবার থেকে শুরু হচ্ছে টেবিল টেনিসের দক্ষিণ এশিয়ার আঞ্চলিক অলিম্পিক বাছাই। এখান থেকে পুরুষ ও নারী দুই বিভাগে একজন পাবেন ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকের টিকিট। সেই দুই টিকিটের স্বপ্ন নিয়ে আজ দেশ ছেড়েছে ৬ সদস্যের টেবিল টেনিস দল।

আজ শনিবার বাংলাদেশ বিমানের একটি ফ্লাইটে কাঠমান্ডু রওনা হয় বাংলাদেশ জাতীয় টেবিল টেনিস দল। দলে আছেন দুজন করে পুরুষ ও নারী টেবিল টেনিস খেলোয়াড়। পুরুষ দুই জন হলেন– রামহিম লিওন বম ও মুহতাসিম আহমেদ হৃদয়। দুই নারী খেলোয়াড় হলেন– সাদিয়া রহমান মৌ ও সোনম সুলতানা সোমা। দলের সঙ্গে রয়েছেন ম্যানেজার সাইফুল আলম বাপ্পি ও কোচ মোহাম্মদ আলী। 

কাঠমান্ডুতে আগামী ১৩ই মে থেকে ১৫ই মে চলবে এই বাছাইপর্ব। শুধুমাত্র একক বিভাগের বাছাই চলবে এখানে। দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে প্রতিযোগীরা শুরুতে লিগ পদ্ধতিতে লড়বেন প্রথমে। এরপর দুই গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও রানার আপকে নিয়ে মাঠে গড়াবে সেমিফাইনাল, সেখান থেকে ফাইনাল। জয়ী খেলোয়াড় পাবেন অলিম্পিকের টিকিট। 

টুর্নামেন্টটিতে খেলছে পাঁচ দল। ভারত সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করায় নাম লেখাতে পারেনি এখানে। ভুটানও এই প্রতিযোগিতায় নিজেদের নাম দেয়নি। ফলে স্বাগতিক নেপাল, বাংলাদেশ, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও মালদ্বীপ অংশ নিচ্ছে এখানে।

এই আসর থেকে বাংলাদেশের অলিম্পিকের টিকিট মেলার সুযোগ আছে বেশ। পাঁচ দেশের শীর্ষ খেলোয়াড়দের মধ্যেই আছে বাংলাদেশের খেলোয়াড়রা। এবার লড়াইটা অলিম্পিকের টিকিট পাওয়ার। সে লক্ষ্যে শেষ ২০ দিন ধরে নিবিড় আবাসিক ক্যাম্পে কোচিং চলে খেলোয়াড়দের। ভারতীয় কোচ মিহির ঘোষ ও তার দুই সহকারী অয়ন পাল ও আবীর রয়ের অধীনে নিজেদের ঝালিয়ে নিয়েছেন রামহিমরা।