গতবারের ট্রেবল জেতা ম্যানচেস্টার সিটির এবারও আছে দুর্বার ফর্মে। চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপাটা হাতছাড়া হলেও টানা চতুর্থবারের মতো প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জেতে সিটি। তাদের নজর এবার এফএ কাপ শিরোপা জিতে মৌসুম শেষ করার দিকে। তবে তাদের এই আধিপত্যে ভয় পাচ্ছে না ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। সিটিজেনদের সামনে নিজেদের ‘আন্ডারডগ’ পরিচয় পাল্টে দিয়ে এফএ শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে চান রেড ডেভিলদের ডিফেন্ডার ডিয়োগো ডালোট। 

এফএ কাপের ফাইনাল দিয়ে আরও একটি ম্যানচেস্টার ‘ডার্বি’ দেখতে চলছে ক্লাব ফুটবল বিশ্ব। আগামীকাল ওয়েম্বলিতে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় শুরু হবে ম্যাচটি। 

অবশ্য সিটিজেনদের মোটেও হালকাভাবে নিচ্ছেন না ডালোট। গতকাল ডেইলি মিররে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এই পর্তুগিজ ডিফেন্ডার বলেন, ‘গত কয়েক বছরে সিটি বেশ আধিপত্য বজায় রেখেছে। তারা এই ভয়ের ব্যাপারটা তৈরি করেছে।’ 

তবে ম্যাচটা যখন ম্যানচেস্টার ‘ডার্বি’ তখন ইউনাইটেডকেও হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই সিটির। এই প্রসঙ্গ টেনে ডালোট আরও বলেন, ‘তবে লড়াইটা যখন ইউনাইটেড আর সিটির মধ্যে, তখন আমার মনে হয় না তারা এটা ভাববে যে, আমরা তাদের ভয় পাচ্ছি। তারা জানে যে, আমরাও ম্যাচটি জিততে চাইব, তাই তারা নিজেদের সেরা পারফরম্যান্সটাই দিতে চাইবে এবং আমাদেরও সেরা পর্যায়ে থাকতে হবে।’

এফএ কাপে সবশেষ পাঁচবার ফাইনাল খেলে স্রেফ একবারই জিতেছে ইউনাইটেড। ২০১৬ সালে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ে গড়ান ম্যাচটি ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল রেড ডেভিলরা। এদিকে টুর্নামেন্টটির গত আসরের ফাইনালটিও ছিল ম্যানচেস্টার ডার্বি। সেই ম্যাচটি ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল পেপ গার্দিওলার দল। 

ফাইনালে সব মিলিয়ে তাই সিটিকেই এগিয়ে রাখছে সবাই। কেননা লিগ মৌসুমটা বাজে কেটেছে ইউনাইটেডের। দলে নেই কোনো ছন্দ। তবে সেসব বিষয় ব্যক্তিগতভাবে শক্তি জোগাচ্ছে ডালোটের এবং তার মতে, ইউনাইটেডের হয়ে খেললে আন্ডারডগ হওয়া চলবে না।