রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগ ফাইনাল জিতে গত ১ জুন ক্লাব ফুটবলের পাট চুকিয়েছে টনি ক্রুস। ঘরের মাটিতে আসছে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ শেষে ছাড়বেন ফুটবলটাও। বয়সটা সবে ৩৪। নাম লেখাননি বুড়োদের কাতারেও। তবে কী এই বয়সে ফুটবলের সঙ্গটা পুরোপুরি ছেড়ে দিতে যাচ্ছেন এই জার্মান তারকা? না, ফুটবলটা ছাড়ার এবার ফুটবলের উন্নতিতে সময় পার করবেন ক্রুস। সময় দিবেন মাদ্রিদে নিজের যুব একাডেমিতে।

গত ২১ মে জানিয়েছিলেন চলতি মৌসুম শেষেই রিয়ালকে বিদায় বলবেন তিনি। সেই সিদ্ধান্তেই অটল আছেন ক্রুস। রিয়ালে পুরো এক দশকে স্বপ্নের মতো সময় পার করেছেন তিনি। এমনকি চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতে এমন স্বপ্নের মতো বিদায়টাই চেয়েছিলেন।

লস ব্লাঙ্কোসদের জার্সি গায়ে মোট ২৩টি শিরোপা জিতলেন ক্রুস, যার মধ্যে পাঁচটিই চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা। অবশ্য ক্লাব ফুটবল ক্যারিয়ারে মোট ছয়টি চ্যাম্পিয়নস শিরোপা জিতেছেন তিনি। রিয়ালে যোগ দেওয়ার আগে ২০১৩ সালে বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে প্রথম ইউরোপ সেরার শিরোপা জিতেছিলেন।

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন ফুটবল ছেড়ে পরিবারকে সময় দেবেন ক্রুস। সঙ্গে পূর্ব পরিকল্পনা অনুযায়ী সময় দেবেন নিজের যুব একাডেমিতেও। ‘আমি বেশিরভাগ সময় আমার পরিবারের সঙ্গেই কাটাব এবং পরিকল্পনা অনুযায়ী মাদ্রিদে আমার যুব একাডেমিতে কাজ করব। দ্য আইকন লিগ, যেটি আমি ইলিয়াস নের্লিচের সঙ্গে প্রতিষ্ঠা করেছিলাম, সেপ্টেম্বরে থেকে সেটি শুরু হবে।’