দুই হেভিওয়েট দলের লড়াই ছিল ম্যাচটা। তবে স্পেনের পক্ষে ৩-০ স্কোরলাইনটা আপনাকে অন্য কিছু ভাবতেই বাধ্য করবে বৈকি! লুকা মদ্রিচের ক্রোয়েশিয়াকে এই বিশাল ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েই ইউরোর তিন বারের চ্যাম্পিয়নরা।
আগের দিন স্বাগতিক জার্মানি ৫-১ গোলের বিশাল এক জয় নিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করে একটা বার্তা দিয়েছিল টুর্নামেন্টের বাকি দলগুলোকে। আজ ২০২২ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালিস্টদের ধসিয়ে দিয়ে তার জবাবটাই বুঝি দিল স্পেন!
ম্যাচের আগেই স্পেন একটা রেকর্ড গড়ে ফেলেছিল, টুর্নামেন্টের ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ ফুটবলার হিসেবে লামিন ইয়ামালকে মাঠে নামিয়ে। ১৬ বছর ৩৩৮ দিন বয়সে লামিন শুধু মাঠেই নামেননি, আলোও কেড়ে নিয়েছেন। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে দানি কারভাহালকে দিয়ে গোলও করিয়েছেন, বনে গেছেন টুর্নামেন্টের সর্বকনিষ্ঠ গোলে যোগানদাতাও।
তার আগে বার্সেলোনা সতীর্থ পেদ্রি গনজালেস আর পিএসজি মিডফিল্ডার ফ্যাবিয়ান রুইজদের সঙ্গে মিলে শাসন করেছেন ক্রোয়াটদের ওপর। শুরু থেকেই স্পেনের আধিপত্য ছিল ক্রোয়েশিয়ার ওপর। তার ফলটা মেলে ২৯ মিনিটে। রুইজের পাস থেকে আলভারো মোরাতা গোল করে দলকে এগিয়ে দেন।
তিন মিনিট পর স্পেন ব্যবধান দ্বিগুণ করে রুইজের গোলে। গোলে অবদান ছিল লামিনের, তার বাড়ানো বল পেদ্রিকে খুঁজে পায়। তার পাস থেকে রুইজ পেয়ে যান তার টুর্নামেন্টের প্রথম গোলটা। বিরতির আগে কারভাহালের গোল স্পেনকে এনে দেয় চালকের আসনে।
দ্বিতীয়ার্ধে হন্যে হয়ে গোল শোধের চেষ্টা করেছে ক্রোয়াটরা। ৭৮ মিনিটে একটা সুযোগ চলে এসেওছিল। বক্সের ভেতর ভুল করে বল হারিয়েছিলেন স্পেন গোলরক্ষক উনাই সিমন। বলটা আরেক পা ঘুরে ব্রুনো পেতকোভিচের পায়ে পড়তেই তাকে ফাউল করেন রদ্রি এরনান্দেজ। রেফারি তাকে দেন হলুদ কার্ড, আর ক্রোয়েশিয়া পায় পেনাল্টি। পেতকোভিচের স্পটকিকটা সিমন ঠেকালেও হাত ফসকে যাওয়া বলটা আবারও মাঝে ক্রস করেন ইভান পেরিসিচ। পা ছুঁইয়ে বলটা জালে জড়ান পেনাল্টি মিস করা পেতকোভিচ।
এরপরও অবশ্য ক্রোয়াটরা গোলটা পায়নি। ভিএআরে দেখা যায় পেনাল্টি নেওয়ার সময় বক্সের ভেতরে ঢুকে পড়েছিলেন পেরিসিচ।
সে গোলটা হলে ক্রোয়েশিয়ার একটা আশা ছিল ম্যাচ থেকে নিদেনপক্ষে একটা পয়েন্ট বের করে নিয়ে যাওয়ার। কিন্তু তা তো হয়নি, তাই ভগ্নমনোরথ দলটা আর ম্যাচেও ফিরতে পারেনি। ফলে স্পেন ম্যাচটা শেষ করে ৩-০ ব্যবধানের বিরাট এক জয় নিয়ে। তার আগে দিনের শুরুতে ‘এ’ গ্রুপের ম্যাচে সুইজারল্যান্ড মুখোমুখি হয়েছিল হাঙ্গেরির। ৩-১ গোলের জয় নিয়ে ইউরোয় শুভসূচনা করেছে সুইসরা।