২০২১ সালে কোপার সবশেষ আসরে ব্রাজিলকে ১-০ গোলে হারিয়ে ২৮ বছরের শিরোপা খরা কাটিয়েছিল আর্জেন্টিনা। এরপর থেকেই যেন বদলে গেছে আর্জেন্টিনার ভাগ্য রাশি। ফিনালিসিমা হয়ে এরপর ২০২২ কাতার বিশ্বকাপেও শিরোপা জিতেছে আর্জেন্টিনা। এখন অপেক্ষা আরেকটা শিরোপার। সেই শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে আগামী ২১ জুন ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে কোপা আমেরিকা মিশনে নামছে আর্জেন্টিনা।

এবারের কোপায় অন্যতম ফেবারিট মেসির আর্জেন্টিনা। অনেকের মতে মেসির নেতৃত্বে ফের আরেকটি কোপা জিততে চলেছে আলবিসেলেস্তেরা। তবে মেসি অবশ্য এত সহজেই কোপা জয় দেখছেন না আর্জেন্টিনার। এর জন্য কতটা ধকল পোহাতে হবে আর্জেন্টিনাকে তা জানিয়েছেন তিনি।

আর্জেন্টিনার কোপা জয়ের সম্ভাবনা নিয়ে মেসি বলেন, ‘আজকে আমরা বলতে পারি আমরা সেরা কারণ আমরা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। কিন্তু এর মানে এটা নয় যে আমরা হেঁটে হেঁটে কোপা আমেরিকা জিততে যাচ্ছি।’

টুর্নামেন্টে শিরোপা জেতা কতটা কঠিন সেটা জানিয়ে মেসি বলেন, ‘এখানে সবাই খুব কাছাকাছি মানের। সবগুলো দলই বেশ কঠিন। ইকুয়েডর দলে খুব ভাল তরুণ প্রজন্মের ফুটবলার রয়েছে, যারা ভাল করে জানে যে তারা কী চায়, তারা বল দখলে নিতে মুখিয়ে। তারা কী করতে পারে সে সম্পর্কে তারা বেশ পরিষ্কার। তারা শারীরিকভাবেও শক্তিশালী। তাদের মতো কলম্বিয়া, উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের কথা না বললেই নয়। কাজেই আমাদের দল তাদের নিয়ে সচেতন। আমরা জানি আবারও জয়ের জন্য আমাদের একই কাজ চালিয়ে যেতে হবে।’

কোপার গ্রুপ এ তে অবস্থান আর্জেন্টিনার। যেখানে তাদের গ্রুপের বাকি তিন দল পেরু, চিলি ও কানাডা। গ্রুপপর্বে আর্জেন্টিনার প্রথম ম্যাচ কানাডার বিপক্ষে। যেই ম্যাচটি মাঠে গড়াবে শুক্রবার সকাল ৬টায়।