কোপার এবারের আসরে নামার আগে টানা ২৩ ম্যাচে অপরাজিত ছিল কলম্বিয়া। আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানের জয় দিয়ে ২৪ ম্যাচে সেই অপরাজিত যাত্রা বজায় রেখেছে নেস্তোর লরেঞ্জোর দলটি। গ্রুপপর্বে তাদের পরের ম্যাচ কোস্টা রিকার বিপক্ষে। শক্তি, সামর্থ্য, পরিসংখ্যান সবে তাদের থেকে কলম্বিয়ানরা ঢের এগিয়ে থাকলেও কোস্টা রিকাকে নিয়ে চিন্তায় আছে লুইস দিয়াস-রদ্রিগেজরা। 

নিজেদের প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী ব্রাজিলকে রুখে দিয়েছে র‍্যাঙ্কিংয়ে ৫২তম অবস্থানে থাকা কোস্টা রিকা। তাদের খেলার ধরণে পরিবর্তন দেখা গেছে অনেকটাই। আর এটিই ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে দলটির চেয়ে ৪০ ধাপ এগিয়ে ১২তম স্থানে থাকা কলম্বিয়াকে ফেলেছে বড় চিন্তায়। 

বাংলাদেশ সময় আজ দিবাগত রাত চারটায় মাঠে নামবে দল দুটি। সেই ম্যাচটি সামনে রেখে কলম্বিয়া কোচ লরেঞ্জো বলেন, ‘তাদেরকে (কোস্টা রিকা) মোটেও হালকাভাবে নেওয়া উচিত না। তারা যদি এমন দল হতো যারা শুধু নিচে নেমে রক্ষণই করবে, তাহলে আমি চিন্তা করতাম না। আমি মূলত তাদের খেলার ধরনের পরিবর্তন নিয়ে চিন্তিত।’

কোস্টা রিকা ট্যাকটিক্স ছাড়া শারীরিকভাবে জোর দিয়ে খেলতে পারে। এতেই দুই দিকেই খেয়াল রেখে ম্যাচটির প্রস্তুতি নেওয়ার কথা জানান লরেঞ্জো। ‘তারা তরুণ ও প্রাণশক্তিসম্পন্ন শক্তিশালী দল। আমাদের ধৈর্য ধরতে হবে। তারা শারীরিকভাবেও জোর দিয়ে খেলতে পারে। তারা সহজ দল নয়।’