দেশের ক্রীড়াঙ্গনে শুক্রবার দিনটা ছিল পুরোদস্তুর বেদনার। এদিন ৫০ বছর বয়সে পরলোকগমন করেন গ্র্যান্ডমাস্টার জিয়াউর রহমান। সেটিও দাবার কোর্টেই, খেলা চলাকালীন অবস্থায়। জিয়ার এমন মৃত্যুতে গতকাল থেকেই দেশের ক্রীড়াঙ্গনে নেমে এসেছে শোকের ছায়া। আজ (শনিবার) সকালে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ ভবনে আনা হয়েছিল তাকে। সেখানে তার নিথর দেহ ছিল না ঘণ্টাখানেকও। তবে এই অল্প সময়েও তাকে শ্রদ্ধা জানাতে এসেছিলেন ক্রীড়াঙ্গনের হাজারো মানুষ।

জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ থেকে জিয়ার মরদেহ নেওয়া হবে তাজমহল রোডে। সেখানেই তারা বাবা, আরেক দাবাড়ু পয়গম আহমেদের পাশে দাফন করা হবে জিয়াকে।

পরিষদে জিয়াকে শ্রদ্ধা জানাতে এসেছিলেন দাবা ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক সৈয়দ শাহাবুদ্দিন শামীম। তার মতে, কোনো কিছু নিয়ে জিয়ার চাহিদা যেন কখনোই উচ্চাভিলাষী ছিল না। তিনি সব টুর্নামেন্টেই খেলতেন কেবল অন্যদের অনুপ্রেরণা দিতে। এসব নিয়ে শামীম বলেন, ‘অনেকেই টুর্নামেন্টের পুরস্কার ও নানা সুযোগ-সুবিধা কম হলে খেলতে চাইতেন না। জিয়া কখনোই এরকম ছিলেন না। সব টুর্নামেন্টেই তিনি অংশগ্রহণ করতেন। যেন অন্যরা তার মাধ্যমে শিখতে পারে।’ 

জিয়া জীবনের একটা বড় সময় কাটিয়েছেন এই ক্রীড়া পরিষদেই। তাই তো জিয়া স্মৃতি ধরে রাখতে দাবা ক্রীড়াকক্ষকে জিয়ার নামে নামকরণ করার উদ্যোগ নেওয়ার কথাও জানান ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক। 

জিয়ার জানাজায় উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের (বিওএ ) মহাসচিব সৈয়দ শাহেদ রেজা। ব্যক্তিগত ও অ্যাসোসিয়েশন উভয় পক্ষ থেকেই জিয়ার পরিবারের পাশে থাকার কথা জানান তিনি।‌ ‘জিয়া শুধু বাংলাদেশ নয়, বিশ্ব দাবা অঙ্গনে একজন বিশিষ্ট ব্যক্তি ছিলেন। বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন আর্থিক ব্যাপারে তার পরিবারের পাশে থাকবে। ব্যক্তিগতভাবে আমিও জিয়ার পরিবারের জন্য আর্থিক-অনার্থিক যেকোনো প্রয়োজনে এগিয়ে আসব।’

পরিবারের একমাত্র উপার্জনক্ষম ব্যক্তি হওয়ায় খেলার পাশাপাশি জিয়া কোচিংটাও করাতেন। পাঁচ গ্র্যান্ডমাস্টারের মধ্যে জিয়া ছাড়া আর কোচিং করাতেন কেবল এনামুল হোসেন রাজীব। তার মতে, জিয়া খেলার মতোন কোচিংয়েও পুরোদস্তুর পারদর্শী। ‘তার বাসায় ভারত থেকে দাবাড়ুরা এসে খেলা শিখত। তার অনেক ছাত্র ভারতে গ্র্যান্ডমাস্টার হয়েছে, আরও অনেক টাইটেল জিতেছে। কোচ হিসেবেও তিনি অনেক সফল।’