গত বছরের সেপ্টেম্বরে দানিল মেদভেদেভকে হারিয়ে ইউএস ওপেন জিতে মার্গারেট কোর্টের সর্বোচ্চ ২৪টি গ্র্যান্ড স্লাম জেতার রেকর্ডে সঙ্গী হয়েছিলেন নোভাক জোকোভিচ। তার মাস দুয়েক আগে উইম্বলডন ফাইনালে জিতলেই এই সার্বের গ্র্যান্ড স্লাম জেতার সংখ্যা দাঁড়াত ২৫-এ এবং তখন এককভাবে সবচেয়ে বেশি গ্র্যান্ড স্লাম জেতার রেকর্ড বনে জেতেন এই সার্বিয়ান টেনিস মহাতারকা। তবে সেই সুযোগ অবশ্য ফুরিয়ে যায়নি। বছরে ঘুরে আবারও উইম্বলডনের ফাইনালে উঠেছে ৩৭ বছর বয়সী জোকোভিচ। 

ফাইনালে আজ (রোববার) সন্ধ্যায় কার্লোস আলকারাজের বিপক্ষে লড়বেন জোকোভিচ। উইম্বলডনের এর আগের আসরে এই আলকারাজেই কাছেই শিরোপা হারিয়েছিলেন তিনি। তাই তো একদিক দিয়ে এবারের ফাইনালটি জোকোভিচের জন্য ‘প্রতিশোধ’। একইসঙ্গে এবারের উইম্বলডন জিতলে রেকর্ড ২৫টি গ্র্যান্ড স্লাম জিতে ইতিহাসও গড়ে ফেলবেন তিনি। তাই জোকোভিচ ও প্রতিশোধের মঞ্চটা একটি সূত্রে গাঁথা। 

গত বছরের ১৭ জুলাই উইম্বলডনের ফাইনালে আলকারাজ ও জোকোভিচের মধ্যকার লড়াইটা চলেছিল ৪ ঘণ্টা ৪২ মিনিট ধরে। সেখানে ১-৬, ৭-৬ (৬), ৬-১, ৩-৬, ৬-৪ গেমে ম্যাচ জিতে প্রথমবারের মতো উইম্বলডন শিরোপা উঁচিয়ে ধরে তৎকালের ২০ বছর বয়সী আলকারাজ। 

বছর ঘুরে এবার তাই আগের ফাইনালেরই হতে চলেছে পুনরাবৃত্তি। এবং ৩৭ বছর বয়সী জোকোভিচ প্রতিশোধ নিয়ে ইতিহাস নাকি ২১ বছর বয়সী আলকারাজ রাজত্ব শুরু হবে, সেটির অপেক্ষা আর কয়েক ঘণ্টার। 

এর আগে শুক্রবার সেন্টার কোর্টে সেমিতে দানিল মেদভেদেভকে ৩-১ সেটে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে উঠে যায় আলকারাজ। এদিকে দিনের আরেক সেমিতে লরেনৎসো মুসেত্তিকে সরাসরি সেটে হারিয়ে ফাইনালে ওঠেন জোকোভিচ।