শিরোপা ধরে রাখার মিশনে সাবিনারা
কৃষ্ণা-সানজিদা-সাবিনাদের ছাদখোলা বাসে বরণের সেই দৃশ্য আইকনিক হয়ে থাকবে বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে। এয়ারপোর্ট থেকে মতিঝিল, পুরো ঢাকায় যে গণসংবর্ধনা পেয়েছে বাংলার মেয়েরা, সেটা কী আর ভুলা যায়?
একটা সাফ জয়ের দুই বছর শেষ। শুরু হচ্ছে আরও একটা সাফ। সেবারের মতো এবারও গ্রুপ পর্বে প্রতিপক্ষ সেই পাকিস্তান।
মেয়েদের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সবশেষ আসরে অর্থাৎ ২০২২ সালে নেপালকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপা জিতেছিল বাংলার মেয়েরা। সেই আসরে গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানকে ৬-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছিল স্বপ্না-রিতুরা। এবারও সেই পাকিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের ম্যাচ দিয়েই মিশন শুরু করবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।
আগামী ১৭ অক্টোবর নেপালের কাঠমান্ডুতে শুরু হবে টুর্নামেন্টের সপ্তম আসর। উদ্বোধনী দিনে দশরথ স্টেডিয়ামে নামবে ভারত ও পাকিস্তান। বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচে ২০ অক্টোবর, পাকিস্তানের বিপক্ষে দশরথের রঙ্গশালায়।
আগের আসরের ফাইনালে এখানেই স্বাগতিকদের ৩-১ ব্যবধানে শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিল বাংলাদেশের মেয়েরা। ভারতের বিপক্ষে সাবিনাদের ম্যাচ আগামী ২৩ অক্টোবর।
সাত দলে নিয়ে শুরু হতে যাওয়া টুর্নামেন্টের বাকি চার দল আছে গ্রুপ বি-তে। স্বাগতিক নেপাল ছাড়াও বাকি তিন দল শ্রীলঙ্কা, ভূটান ও মালদ্বীপ।
