ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ এরিক টেন হাগকে বিগত প্রায় এক মৌসুম ধরেই সমালোচনা সহ্য করে আসতে হচ্ছে। কারণটা হচ্ছে ধারাবাহিকভাবে দলের বাজে পারফরম্যান্স। ২০২৩-২৪ মৌসুম শেষে টেন হাগকে ছাঁটাইয়ের কথাও শোনা যাচ্ছিল, যদিও আরও এক দফায় তার সঙ্গেই চুক্তি নবায়ন করেছেন রেড ডেভিলরা।

অপরদিকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক তারকা ফরোয়ার্ড ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো দ্বিতীয় মেয়াদে ইউনাইটেড শিবিরে আসার পর কেন ক্লাব ছেড়েছিলেন সে বিষয়ে অনেকেরই হয়ত ধারণা আছে। রোনালদোর ক্লাব ছাড়ার বড় একটি কারণ ছিল কোচ টেন হাগ তাকে নিয়মিত একাদশে রাখতেন না। কোচের ভাষ্যমতে, রোনালদোর বয়স হয়ে যাওয়ায় আগের মতো খেলার ধার ছিল না।

এমন পরিস্থিতিতে বেশ নাখোশ হয়েই ইউনাইটেড থেকে সৌদির পথে পা বাড়ান রোনালদো, যোগ দেন আল নাসরে। সেখানে এখন পর্যন্ত তারুণ পারফর্ম করে যাচ্ছেন পর্তুগিজ এই মহাতারকা। পুরোনো ক্ষোভ নিয়ে এবার রিও ফার্ডিনান্ডের পডকাস্ট অনুষ্ঠানে রোনালদো জানালেন এরিক টেন হাগ সম্পর্কে নিজের মতামত।

‘কোচ বলেছেন, তার দল প্রিমিয়ার লিগ ও চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে না। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মতো বিখ্যাত ক্লাবের কোচ হিসেবে আপনি এ ধরনের কথা বলতে পারেন না। মানসিক দৃষ্টিকোণ থেকে আপনি বলতে পারেন, আমার দলের হয়তো প্রিমিয়ার লিগ ও চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতার সামর্থ্য নেই। কিন্তু আপনি না পারার কথা বলতে পারেন না। আপনার দলকে চেষ্টা করতে করবে, আপনাকে চেষ্টা করতে হবে।’

ইউনাইটেডের সোনালী দিন আবারও ফিরিয়ে আনতে এই কোচকে প্রথমত সরাতে হবে, রোনালদোর কথায় এই ইঙ্গিত স্পষ্ট, ‘আমার মতে, এটা এখনো বিশ্বের অন্যতম সেরা ক্লাব। তবে তাদের সবকিছু পুনর্নির্মাণ করা প্রয়োজন। সে জন্য সময় দিতে হবে, তাদেরকে বদলাতে হবে। তারাও জানে, এটাই একমাত্র উপায়।’

রোনালদোর কড়া এই সমালোচনার পাল্টা উত্তর দিয়েছেন এরিক টেন হাগ। সাউদাম্পটনের বিপক্ষে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে কথা বলেছেন ইউনাইটেড কোচ। সেখানে তিনি বলেছেন যে, এত দূর দেশে বসে এরকম সমালোচনা করার তো রোনালদোর প্রয়োজন নেই। কোচ হিসেবে তার কাজ তিনি জানেন।

‘ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড প্রিমিয়ার লিগ জিততে পারবে না—এমন কথা সে বলেছে, আমি নই। আপনারা যদি ওর কথাগুলো ভালো করে পড়ে থাকেন, তাহলে বুঝতে পারবেন, সে–ই এই কথা বলেছে। সে তো এখন দূর দেশ সৌদিতে বসে আছে, ম্যানচেস্টার থেকে অনেক দূরে। প্রত্যেকেরই নিজস্ব মত প্রকাশের অধিকার আছে। তবে তার (রোনালদোর) কথা আমাকে প্রভাবিত করে না।’

টেন হাগ আরও জানান যে, তিনি জানেন যে তিনি দলকে নিয়ে কি করছেন এবং কিভাবে তার খেলানো প্রয়োজন। দল একতা পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে তাই তাদের কিছুটা সময় প্রয়োজন। এই সময়টা ঠিক কতদিন, তার জন্য অপেক্ষায় আছেন খোদ ম্যান ইউ সমর্থকরাই।