দীর্ঘ ৮ বছর কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে মাঠ মাতিয়েছেন গৌতম গম্ভীর। সাবেক এই ভারতীয় ওপেনার দলটিকে নেতৃত্ব দিয়ে জিতিয়েছেন দুটি শিরোপা। আইপিএলের এই ফ্র্যাঞ্চাইজিটির সঙ্গে মিশে আছে তার কতশত স্মৃতি। সেই আবেগেই ফের কলকাতায় ফিরেছেন তিনি। আসছে মৌসুমে কলকাতায় দলের মেন্টর হিসেবে দেখা যাবে তাকে।

মেন্টর হিসেবে অবশ্য আগেও কাজ করার অভিজ্ঞতা আছে গম্ভীরের। সবশেষ দুই মৌসুমেও লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের মেন্টর ছিলেন তিনি। তবে এবার নিজের চেনা জায়গায় ফিরে বেশ উচ্ছ্বাসিত তিনি।

• দিল্লিতে রোহিত-কোহলিদের আমন্ত্রণ দিলেন মোদী

কলকাতায় ফেরা নিয়ে গম্ভীর বলেন, ‘আমি আবেগপ্রবণ ব্যক্তি নই। অনেক কিছুই আমাকে প্রভাবিত করে না। তবে এটি আলাদা। যেখানে সব শুরু হয়েছিল, সেখানেই ফিরতে যাচ্ছি। আবারও সেই বেগুনি এবং সোনালি জার্সি পরার কথা ভেবে হৃদয়ে আগুন জ্বলছে।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমি শুধুমাত্র কেকেআরে ফিরে আসছি না। আমি সিটি অব জয়-এ (কলকাতা) ফিরে আসছি। আমি ফিরে এসেছি কারণ আমি ক্ষুধার্ত। আমি নম্বর ২৩ (কেকেআরে তার জার্সি নম্বর)। আমি কেকেআর।’

• রাজনীতির সঙ্গে ক্রিকেটেও আছেন সাকিব, এখনো তিনি অধিনায়ক বলছে বিসিবি

কলকাতায় গম্ভীরকে স্বাগত জানিয়েছেন দলটির মালিক বলিউড কিং শাহরুখ খান। স্বাগত বার্তায় তিনি বলেন, ‘গৌতম সবসময়ই আমাদের পরিবারের অংশ ছিল। আমাদের ঘরের ক্যাপ্টেন এখন মেন্টর হিসেবে ফিরে আসছেন। তাকে খুব মিস করেছি। সামনে চন্দু স্যার (চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত) এবং গৌতমের জুটির অপেক্ষায় আছি। যারা দলের আত্মবিশ্বাস জাগিয়ে ম্যাজিক তৈরি করবে।’