ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আজ ভারতের বিপক্ষে নামছে যুবারা
সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের এর আগের আসরে ২০২২ সালে ফাইনালে ভারতের কাছে হেরে শিরোপার স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল বাংলাদেশ। এবারের আসরের তাদের সামনে সেমি-ফাইনালেই নামছে যুবারা। দ্বিতীয় সেমিতে আজ ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ের ম্যাচটি শুরু হবে বেলা ৩টা ১৫ মিনিটে। ম্যাচটি হবে নেপালের রাজধানী কাঠমান্ডুর আনফা কমপ্লেক্সে।
এদিকে প্রথম সেমিতে গতকাল ভুটানকে টাইব্রেকারে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে স্বাগতিক নেপাল। মূল ম্যাচটি ১-১ ড্রয়ের পর টাইব্রেকারে ৪-১ ব্যবধানে জিতে নেয় স্বাগতিকরা। এতেই সেমিতে ভারতকে হারাতে পারলে গ্রুপপর্বের পর ফাইনালেও নেপালের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ।
টুর্নামেন্টে এর আগে তিনবার ফাইনাল খেলেছে বাংলাদেশ। হেরেছে প্রত্যেকবারই। ২০১৭ সালের নেপালের বিপক্ষে হারের পর ২০১৯ ও ২০২২-এ দুবারই ভারতের বিপক্ষে হেরেছে যুবারা।
তবে এবার সেমিতে ভারতকে হারিয়ে অনেকটা ‘প্রতিশোধ’ নিতেই বেশ আশাবাদী যুবাদের কোচ মারুফুল হক। সেই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘গ্রুপের শেষ ম্যাচে নেপালের কাছে হেরে যাওয়ায় ভারতের সঙ্গে সেমিফাইনাল খেলতে হচ্ছে আমাদের। সেই হারের পর খেলোয়াড়দের মধ্যে যে মনোযোগ দেখেছি, জয়ের জন্য ক্ষুধা দেখেছি, তা যদি মাঠের পারফরম্যান্সে অনূদিত করতে পারে ছেলেরা, আমি আশাবাদী ভারতকে হারিয়ে ফাইনালে খেলব।’
চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপপর্বে শুরু দুই ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানের বিপক্ষে জয়ে আসরের শুরুটা দারুণ পায় বাংলাদেশ। তবে গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে স্বাগতিক নেপালের কাছে ২-১ ব্যবধানে হেরে যায় মারুফুল হকের দলটি। এতে এ গ্রুপ থেকে রানার্স-আপ হয়ে টুর্নামেন্টটির সেমিতে পৌঁছায় বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ দল।
