অপেক্ষা বাড়ল হামজাদের
ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপ লিগের উত্তেজনাপূর্ণ সমীকরণে নিজেদের ভাগ্যগণনার চেষ্টায় ছিল শেফিল্ড ইউনাইটেড। তবে বার্নলির বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ২-১ গোলে হেরে সরাসরি প্রিমিয়ার লিগে উঠার স্বপ্নে বড় ধাক্কা খেয়েছে দলটি।
টার্ফ মুরে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে পুরো ৯০ মিনিট খেলেছেন শেফিল্ডের মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী। তবে তার উপস্থিতিও দলকে রক্ষা করতে পারেনি বার্নলির আক্রমণাত্মক ফুটবল থেকে। ম্যাচের ২৮ মিনিটেই বার্নলি এগিয়ে যায় মিডফিল্ডার জশ ব্রাউনহিলের গোলে। প্রথমে জশ কালেনের শট ফিরিয়ে দিলেও গোলরক্ষক মাইকেল কুপার ফিরতি বল ঠেকাতে পারেননি, সুযোগ কাজে লাগান ব্রাউনহিল।
তবে খুব বেশিক্ষণ পিছিয়ে থাকতে হয়নি শেফিল্ডকে। ৩৭ মিনিটে দলের ফরোয়ার্ড টমাস ক্যাননের গোলে সমতায় ফেরে তারা। কিন্তু প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার আগেই আবার পেনাল্টি থেকে গোল করে বার্নলিকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন ব্রাউনহিল।
ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে কোনো গোল না হওয়ায় এই ব্যবধানেই শেষ হয় খেলা। ফলে ৪৪ ম্যাচ শেষে বার্নলির পয়েন্ট দাঁড়ায় ৯৪, যা লিডস ইউনাইটেডের সমান। যদিও গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় বার্নলি দুই নম্বরে অবস্থান করছে।
শেফিল্ড ইউনাইটেডের পয়েন্ট এখন ৮৬। ২ পয়েন্ট শাস্তি কাটা না গেলে তাদের সরাসরি প্রিমিয়ার লিগে উত্তরণের সম্ভাবনা থাকত। এখন বাকি দুই ম্যাচ জিতলেও তাদের সর্বোচ্চ পয়েন্ট হবে ৯২।
তবে এখনো শেষ হয়ে যায়নি শেফিল্ডের লড়াই। প্লে-অফের নকআউট রাউন্ডে লড়াই করে প্রিমিয়ার লিগে ওঠার সুযোগ রয়েছে হামজাদের সামনে। বাকি দুই ম্যাচ যথাক্রমে ২৫ এপ্রিল স্টোক সিটির বিপক্ষে এবং ৩ মে ব্ল্যাকবার্ন রোভার্সের বিপক্ষে অনুষ্ঠিত হবে।
